כל האמת על לה דולצ'ה ויטה

השנה 1958 והבמאי פדריקו פליני, עם שני פרסי אוסקר על המדף ('לה סטרדה' ו'לילות כביריה') מתקשה למצוא מפיק ומימון לסרט הבא שלו 'לה דולצ'ה ויטה'. ג'וזפה אמטו, שהפיק בין השאר את 'אומברטו ד.', הוא היחיד המאמין בפרויקט המופתי. אמונה לחוד ושלווה לחוד. ההפקה הופכת לסיוט ארוך, רצוף ויכוחים ומריבות עם הבמאי. המפיק מגיע לקו הגמר כשהוא מרושש יותר ובריא פחות. ג'וזפה פדרסולי הוא נכדו של ג'וזפה (פפינו) אמאטו (אביו, דרך אגב, הוא גם כוכב איטלקי: קרלו פדרסולי, המוכר יותר בשם הבמה שלו באד ספנסר). פדרסולי הצעיר יוצא למסע בעקבות ההפקה היקרה בתולדות הקולנוע האיטלקי ומגיש מסמך מרגש שמחייה את האווירה ברומא החוגגת, המתאוששת ממלחמת העולם השניה.