קליאופטרה, אמנית טרפז יפיפיה, מעמידה פנים כמאוהבת בננס במטרה לזכות בכספו. בסיוע הרקולס מאהבה היא מנסה להרעילו. כשמתגלה המזימה מתכננים היצורים החריגים של הקרקס נקמה איומה, עפ"י כללי טכס עתיקים... סירטו של טוד בראונינג נחשב עד היום לאחת הפסגות של ז'אנר האימים ומשמש השראה לכל הקולנוע הבארוקי. האיכויות הויזואליות המדהימות והעיסוק הבוטה בנושא המרכזי של הסרט, גרם להחרמתו הטוטאלית של "פריקס" במדינות מסויימות (דוגמת בריטניה) וע"י בעלי קולנוע בארה"ב. אבל גם ממרחק של 90 שנה, מדובר ביצירה פרועה, מסעירה וראויה לתשומת לב.
שימו לב: הסרט כולל דימויים אשר עלולים להיות מטרידים עבור צופים אחדים.