הוליווד של שנות החמישים. ג'יימס וויל, במאי סרטים בגמלאות, הומוסקסואל מוצהר, חי בגפו. רק סוכנת הבית הנאמנה שלו שומרת שייקח את תרופותיו בזמן לאחר שזה עתה קם משבץ. כאשר מגיע לביתו גנן חדש, צעיר ושרירי, הוא מבקש לצייר אותו. הגנן, קלי בון, חייל משוחרר ובודד נענה להצעה. מכאן ואילך תתפתח בין השניים מערכת יחסים משונה אך אנושית להפליא. "אלים ומפלצות" מבוסס על דמותו האמיתית של ג'יימס וויל, במאי אנגלי שיצר בהוליווד של שנות השלושים מספר קלאסיקות אימה בהן "פרנקנשטיין" ו"כלתו של פרנקנשטיין". ביל קונדון יצר כאן קליידוסקופ המערב בין זכרונותיו של וויל, הסרטים שביים והאופן שאלו מפעילים אותו בחייו. זוהי יצירה עשירה ומרתקת, הנעזרת בהופעה מוצלחת של איאן מק'קלן וברנדן פרייזר.