פילומנה לי, קתולית אדוקה בת שבעים ומשהו מאירלנד, יוצאת עם עיתונאי חטטן למסע בעקבות התינוק שילדה כאשר היתה נערה צעירה ומסרה לאימוץ. על הבסיס העלילתי הזה – מין שילוב של סרט בלש עם קומדיות מסוג "הזוג המוזר" – יצר סטיבן פרירס את אחד הסרטים המדוברים של 2013. יש כאן תסריט אפקטיבי, המבוסס על סיפור אמיתי, יש ביקורת חברתית מוסווית היטב ובעיקר זהו קונצרט של שני שחקנים בהופעות מבריקות: סטיב קוגן שמנצל את הטיימינג הקומי שלו עד הסוף ובעיקר ג'ודי דנץ' שמביאה למסך אישה קשה ועיקשת שליבנו יוצא אליה. "נוגע ללב ברכות ומואר מבפנים" (סטיבן הולדן, ניו יורק טיימס).