בחיפוש אחר דרך להשאיר את חותמו על העולם ולזכות בהערכה, מחליט מיליארדר עם מעט מאוד ידע אמנותי ליזום ולממן הפקה של סרט. לשם כך הוא שוכר את מיטב הכישרונות שיש לעולם הקולנוע להציע – במאית אקצנטרית ועטורת שבחים, כוכב הוליוודי נוצץ ועשיר, ושחקן תיאטרון מוערך שהאמנות היא עיקר חייו. שלושה כישרונות עצומים, לכל אחד מהם אגו עצום עוד יותר. דרך העבודה על התסריט ובעזרת סדרת אתגרים אמנותיים מופרכים יותר ויותר, ייאלצו השלושה להתמודד לא רק אחד עם השני, אלא גם עם עצמם, עם התדמית שלהם ועם המורשת שאולי ישאירו... "התחרות הרשמית" שהוקרן בבכורה בפסטיבל ונציה 2021, היא קומדיה שנונה שעוסקת באהבת הקולנוע ובמרכזה הופעה מרשימה של זוכי האוסקר פנלופה קרוז ואנטוניו בנדרס.