שלוש נשים הרות, כל אחת ממעמד חברתי שונה, עומדות ללדת בבית חולים בשטוקהולם ערב מלחמת העולם הראשונה. האחת אריסטוקרטית שהרתה מחוץ לנישואים, האחרת משרתת מרירה ששונאת את עבודתה ואת בעלה, והשלישית דוגמנית עירום שנישאה ביודעין לגבר הומוסקסואל. מיי צטרלינג התחילה את הקריירה כשחקנית תחת הדרכתו של ברגמן. אחר כך עברה לבריטניה, כיכבה שם וחזרה לשוודיה לשחק ולביים – תחילה תיעודים פוליטיים, שאת עקבותיהם אפשר למצוא גם ב"זוגות אוהבים", סרטה הראשון. הביקורת כתבה כי "היא מביימת כמו גבר" וכבר כאן ניכרים היסודות שהפכו אותה לבמאית נחשבת – העיסוק בחוויות נשיות, העירום המפורש – שנתפס בידי המצלמה של סוון ניקוויסט בצורה חושנית ולא מנצלת. הקיצור, זו הזדמנות חד פעמית לתפוס את הקלאסיקה המיוחדת הזו.