לפני שלושה עשורים, סוני הייז היה נהג מירוצים מבטיח. תאונה קשה הורידה אותו מהמסלול. עכשיו פונה אליו חבר מהעבר ומבקש ממנו לחזור למירוצי פורמולה 1, כדי לחנוך נהג צעיר וכשרוני שזקוק ליד מכוונת. ג'וזף קוסינסקי חתום על הלהיט ההוליוודי הגדול של העשור הנוכחי "אהבה בשחקים מאווריק" – הסרט שהציל את הוליווד, אם נסמוך על דבריו של שפילברג. כאן הוא מעתיק את העלילה לעולם מירוצי המכוניות ומחליף את טום קרוז בבראד פיט. חוץ מזה הוא מציע את אותה חוויה קינטית שסוחפת לגמרי את החושים: אורות, צבעים, צלילים שכובשים את העין והאוזן והופכים את הצפיה לעונג מתמשך.