ג'ורג', סוכן בכיר של ה-MI6, "המוסד" הבריטי, מתבקש לאתר חפרפרת בארגון מתוך רשימה מצומצמת של חשודים, בינהם נמצאת גם אשתו, קתרין, גם היא מרגלת עם נוכחות. ג'ורג' מזמין את החשודים לארוחת ערב, והדינמיקה המתפתחת בין המשתתפים, כולם סוכני ביון בעלי ניסיון, עתידה לאתגר את גם את כשרון זיהוי השקרנים שלו. סביב ציר העלילה הזה, עוסק "תיק שחור" מבעד לתפניות דרמטיות ומשחקי צללים –בעוצמתה של זוגיות. הוא נעזר בנוכחות הכריזמטית של בלאנשט ופסבנדר ובכימיה המיידית בינהם, ועם תסריט חכם והבימוי התמיד אלגנטי של סודרברג – התוצאה היא אחד הסרטים החכמים והמהנים של השנה האחרונה.