קרלי בן ה-12 עובר להתגורר במלון עתיק בהרי האלפים ומגלה שם מעלית מסתורית עם תכלית סודית – זהו למעשה שער קסום שמי שעובר בו חוזר בזמן לשנת 1938! קרלי עובר בשער ובמהרה מתחבר עם חנה, ילדה יהודייה נמרצת, ועם הנער גיאורג, שמתפרנס מצחצוח נעליים. כשגיאורג מואשם בגניבה על לא עוול בכפו, הילדים יוצאים לחשוף תעלומה שנחבאת בין כותלי המלון. בחוץ בינתיים הולך וסוגר עליהם הצל המאיים של השלטון הנאצי. הבמאי נורברט לכנר מגיש סרט הרפתקאות מרגש על מסע בזמן לצופים מכל הגילים, עם נקודת מבט חדשה ונגישה ללימוד על התקופה ההיסטורית הזו, ברוח חמה ומלאת דמיון.